武蔵野市立千川小学校

奥多摩からの帰り路、羽村取水に立ち寄って見学しました。社会科で学習した玉川上水はここから取水されています。奥多摩の水源林、奥多摩湖、多摩川と、子どもたちに身近な玉川上水、千川上水がここで一つに結びつきました。教科書に出ている多摩川兄弟の像の実物を見て、「おーっ、本物だー！」と声を上げる子もいました。
今年度のプレセカンドスクールは、本校では初めて奥多摩町で実施しました。お天気に恵まれ、地元の方々の温かく手厚いサポートもあって、大変充実した3日間となりました。子どもたちは、豊かな自然からたくさんのことを学び、協力することや感謝の気持ちをもつことの大切さを感じながら大きく成長することができました。

「海沢ふれあい農園」でのお昼は、カレーライスと地元産の治助芋（じすけいも）という希少なジャガイモをいただきました。農園の園長さん曰く「世界一おいしいジャガイモ」。蒸した治助芋にネギ味噌を付けていただきましたが、濃厚な味で本当においしく、子どもたちは大喜びでした。
その後、一年前から準備をし、この3日間は私たちの案内役としてプレセカンドスクールを支えてくださった現地奥多摩地域振興財団の方々に感謝を込めてご挨拶し、奥多摩を後にしました。

奥多摩に生息する野生のシカについて詳しくお話を伺いました。ここ30年の間に野生の鹿の数は約9倍に増え、里山への被害が大きくなっているのだそうです。シカと人間が共生について考えさせられるお話を子どもたちは真剣な表情で聞いていました。シカの角は年に一度生え変わるのだそうで、シカが落としていった角を使って奥多摩を訪れた記念にストラップをつくりました。

奥多摩名産のワサビを栽培するワサビ田を見学しました。山奥の森林で育まれた、栄養たっぷりで水温の低い清流でないとワサビは育たないそうです。帰りにワサビ田の川下にある沢でその水に触れてみました。

3日目の朝も快晴。みんな元気です。
子どもたちは協力して部屋を整理整頓し、お世話になった宿の方にお礼のご挨拶をして、バスの待つ集合場所へ向かいました。

今日一日を振り返って、よくできたことや明日への課題について話し合っています。布団を敷くのも昨日よりだいぶ上手になりました。今夜もぐっすり眠れるかな？明日はもう最終日です。

今夜は、開校式を行なった福祉会館のホールをお借りして学年レクを行いました。学年みんなが仲良くなるようにと、レク係が準備した「一発ギャグ」「目隠しお絵かき」「スリーヒントクイズ」で大いに盛り上がりました。

小河内ダムに隣接する「水と緑のふれあい館」を見学しました。奥多摩の歴史や民族、産業、自然等に関わる様々な資料が展示されています。
360度パノラマシアターで上映される奥多摩の四季の映像を見て、「今度は冬に来てみたいなあ。」などとつぶやいていました。

午後は東京都の水瓶、小河内ダムを見学しました。7月に下見をしたときには貯水率が30％程度と、地元の方も初めてという渇水状態でしたが、9月の長雨で一気に増水し今日の貯水率は86％。満々と水をたたえる奥多摩湖を真っ青な青空の下で見ることができました。先ほどの水源林で生まれた水が今目の前にしている湖だということが、なんだか信じられない様子でした。

奥多摩は今日も快晴、抜けるような秋空です。午前中の活動は、奥多摩湖畔にある「山のふるさと村」で水源林について学習します。4つの班に分かれ、ガイドさんの案内で施設周辺の林を散策しました。
様々な樹木が落とす落ち葉や木の実を探しているうちに、それらを食する虫や小動物が生息することに気付き、それがやがて保水力の高いふかふかな土壌をつくることを知ります。私たちの生活に欠かせない水が、豊かな自然が育む水源林で生まれることを、子どもたちは五感を通して学んでいました。